Face au Louvre les bâtiments du collège des 4 continents avec sa magnifique coupole, édifié par Le Vau au 17• siècle pour le cardinal Mazarin regardent la Seine. L’Institut de France y fut créé fin 18• siècle. On y trouve les cinq Académies (dont la fameuse Académie Française et l’Académie des Sciences) et la somptueuse bibliothèque Mazarine, la plus ancienne publique de France. Ornée de meubles et d’objets d’art, jalonnée de bustes antiques et classique, elle perpétue le décor unique d’une grande bibliothèque du 17• siècle.